本片是文德斯“公路电影三部曲”之一，在1975年荣获德国电影奖多个大奖（最佳导演、剧本、男女演员、摄影、剪辑及音乐等）。　　立志成为作家的年轻人Wilhelm（Rüdiger Vogler）为了摆脱笼罩他的深深的虚无，听从母亲的话踏上旅程，以期找寻到写作灵感。六天的旅行里，他先后结识经过战争洗礼的老人、沉静恬美的“魔术”女孩Mignon（Nastassja Kinski）、漂亮女演员Therese Farner（Hanna Schygulla）、写诗的忧伤胖子等人，并与他们生出短暂友谊、爱情，然而莫名的忧伤和不安仍是紧紧将他跟随，以致走到每个关口时，他都给出错误的选择。在两道有力的阻拦防线下这七八百只爬行者又丢下一半的尸体撤回去了，它们能冲破刀阵，可是实力已经大损，再冲击射击树阵就显得力不从心，这时候它们就像收到命令一样调头撤走，绝不留下任由宰杀。